カフェインは、コーヒー豆や茶葉、カカオ豆など複数の植物に自然に含まれるアルカロイド系の有機化合物です。中枢神経に作用し、疲労や眠気を軽減し、覚醒と集中をもたらします。昇華性があり、結晶化した無水カフェインは医薬品に利用されます。
カフェインの効能
疲労に伴い体内で生産され、眠気を及ぼすアデノシンをカフェインが邪魔することで眠気を軽減します。また、延髄にある呼吸中枢に直接働きかけ、呼吸運動を活発にします。運動時には持久力や筋力発揮を後押しすることが報告されており、プレワークアウトとして取り入れられることも多くなっています。記憶力や認知機能への好影響も知られており、一時的に集中力を高めるだけではなく記憶力の向上にも効果を発揮します。医薬品としては、脳内血流の調整，細胞への浸透性を高める，脳血管収縮作用による頭痛の軽減効果の目的などで、鎮痛剤にカフェインが配合されています。
よくある誤解
誤解1:カフェインは体に悪い
過剰摂取による悪影響ばかりが語られがちですが、適量であれば記憶力や集中力など精神機能に対しての効果や運動パフォーマンスへの恩恵が広く知られています。まさに「量による」というのが実際のところである。
過剰に摂取した場合、いわゆるOD状態においては、動悸・頻脈、不安感、手の震え、不眠、吐き気や胃の不快感、頭痛、めまい、顔のほてりといった症状が現れます。そして不整脈や痙攣が起こることがあります。症状は個人の耐性に依るところが大きく、症状が続く場合や重い場合は医療機関にご相談ください。
誤解2:コーヒーを飲むと脱水する
カフェインには利尿作用があるが、習慣的に摂取している場合、体がその作用に慣れ、大きな脱水にはつながりにくいでしょう。コーヒーや緑茶自体は水分を含む飲み物であり、利尿作用により失われる水分量を摂取量が上回れば問題ありません。
誤解3:依存性が強く、危険な薬物に近い
カフェイン摂取の中断時における頭痛・倦怠感といった離脱症状は知られているが、これは日常的な嗜好品にも見られる作用の範囲であり、アルコールほどの身体的依存性もなく規制薬物と同列に語られるべきものではありません。離脱症状は習慣的にコーヒーを飲む人の50％に影響を及ぼし、カフェイン摂取停止後12-24時間以内に始まり、20-51時間でピークに達し、9日間で収まるとされています。
誤解4:摂れば摂るほど効果が増す
覚醒効果には上限があり、効果は摂取量に比例して増え続けるわけではありません。過剰摂取はかえって不安感や動悸、集中力の低下を招くことがあります。カフェインを経口摂取した場合、最大血中濃度に達するのは30〜45分後であり、通常約5時間程度で半減となります。
誤解5:喫煙者にはカフェインの効果が同じように続く
カフェインは肝臓の酵素(CYP1A2)によって代謝される。喫煙はこの酵素の働きを高めることが知られており、喫煙者は非喫煙者に比べてカフェインのクリアランス(体外への排出速度)が約56%速いことが報告されています。そのため同じ量を摂取しても、効果の持続時間が短くなる傾向があり、習慣的に喫煙する人が「カフェインがあまり効かない」と感じる背景には、こうした代謝速度の違いが関わっています。
目安量
健康な成人であれば、1日あたり約400mgが一般的な目安とされています。妊娠中の方、お子様、カフェインに敏感な体質の方は、注意が必要です。ご自身の耐性を理解し、常に一定量を摂取することがカフェインの効果を最大限に引き出す方法です。
FRXBL COFFEE Walkとカフェイン
FRXBL COFFEE Walkは、通常のコーヒーの2倍以上のカフェインを含みます(公式検査値:1.75g/100g)。効能だけでなく特性や誤解も含めて正しく理解した上で、最高の瞬間の一杯としてお楽しみいただければ幸いです。